예전에는 흉년에 구황식품이나, 가난한 이들의 식량으로 쓰였던 야생식용식물들이 근래에 와서는 그 생리활성과 기능 때문에 재조명되었고 그 연구동향도 항산화 효과와 노화와의 관계, 미생물에 대한 항균 효과, 또 항암 작용과 약물 대사와의 관계 등 질병의 예방과 치료 등 건강 증진에 초점이 맞춰지고 있다.
야생식용식물은 생리활성이 약한 탓에 주로 민간요법의 재료가 되었을 뿐 강한 생리활성의 약용식물에 비해 체계적으로 연구된 사례를 찾기 힘들다. 관계된 정보 또한 여기저기 흩어져 있고 그나마 의약학계에서 제한적으로 공유되어 식품영양학을 비롯한 생명과학 연구자들에게는 접근 자체가 쉽지 않았다.
저자는 야생식용식물을 초본자원(I)과 목본자원(II)으로 나누고 목본에서는 우리가 흔히 즐겨먹는 두릅, 매실, 유자 등 100종에 대하여, 초본에서는 고사리, 취나물, 도라지를 비롯 100여 종의 산나물을 대상으로 식물학적 특성, 효능과 이용, 근래까지 보고된 영양성분과 특수성분(2차 대사산물) 및 생리활성 등을 소개하였다. 아울러 참고자료를 제시하여 후학들의 연구에 필요한 기초 내용을 소개함으로써 기능성 식품개발 등 다양한 과학적 활용이 가능하도록 기술하였다.
이 책은 그동안 잘 알려지지 않은 채 분산되어 있던 야생식용식물의 성분이나 생리적 활성에 대한 정보를 일목요연하게 정리하고 그림자료를 제시하여 전문연구자들뿐만 아니라 일반인도 쉽게 접근할 수 있도록 한 것이 가장 큰 특징이다. 초본에 이어 목본도 곧 출간 될 예정이다.
일러두기
1 식물학적 특성과그림
2 성분
3 생리활성
4 효능과 이용
5 참고문헌
약자
