최초의 세계사를 창조한 로마제국은 왜 멸망했는가에 대한 질문과 해석은 역사의 과정에서 항상 인류의 관심을 집중시켰다. 그같은 관심은 인류사의 번영을 약속하는 황금시대에도, 암흑시대를 몰고오는 위기시대에도, 그리고 전자와 후자의 과도기에도 항상 문제가 되고 다양한 논쟁을 일으키곤 했다.
본서에서는 이같은 논쟁들에 유념하면서 14, 15세기 이래 현대에 이르기까지 제기되었던 문제의식을 사회.정치.경제.군사.문화.지식.종교 등 각 분야별로 분류하여 편역하였다.
