미국의 흑인, 그들은 누구인가

4·29 로스앤젤레스 폭동 20주년
1992년 4월 29일 미국 역사상 최악의 흑인 폭동이 발생했다. 4일간의 방화와 약탈, 사망 53명, 부상 4천 명, 1만 8천 명 체포, 재산 피해 7억 5천 만 달러라는 인적·물적 피해를 남긴 이 폭동 사태의 주요한 피해자가 바로 로스앤젤레스 한인 사회였다. 아메리칸 드림을 꿈꾸며 일궈 왔던 한인 타운의 90%가 이 폭동으로 파괴되었다. 이 책은 ‘미국에 사는 한국인’(Korean in America) 사회였던 미주 한인 사회를 뒤흔들고 ‘한국계 미국인’(Korean American)으로서의 정체성 전환을 가져오게 한 이 폭동을 기록하고 근저의 미국 인종 문제를 파헤친다. 이를 위해 저자는 이러한 사회문제의 중심에 있는 흑인의 역사와 문화, 특히 그들의 험난했던 민권 투쟁의 역사를 세세히 살펴보고 미국 사회에 대한 피상적이고 일면적인 이해에 경종을 울린다.

미국의 흑인
로스앤젤레스 4?29폭동은 직접적으로는 불공정한 사법제도에 대한 흑인들의 반발에서 비롯되었다. 1년여 전 경찰의 정지 명령을 무시하고 도주한 로드니 킹이라는 흑인 운전자를 경찰관들이 체포 과정에서 무차별 집단 구타한 사건이 있었는데, 4월 29일 그날 폭행 당사자인 네 명의 백인 경찰관들에게 무죄 평결이 내려졌던 것이다. 여기에 1980년대부터 불거져 온 흑인 지역 내 한인 상인과 흑인들 간의 갈등이 착종되어 인종 폭동으로 비화했다.
미국 흑인의 독특한 역사는 그들의 역사가 노예제도와 함께 시작되었다는 데 있다. 1619년 23명의 흑인이 네덜란드의 해적선에 실려 버지니아 주 제임스타운에 도착한 이래 노예무역이 금지된 1807년까지 약 150만 명의 흑인 노예들이 미국 땅으로 건너왔다. 1861년 남북전쟁을 거치고 1862년 링컨의 노예해방 선언, 1865년 노예제도 폐지를 담은 수정헌법 13조 통과, 1868년 흑인 참정권을 부여하는 수정헌법 14조 통과 등으로 ‘명목상’의 자유와 시민권을 획득하게 된다. 그러나 남부의 흑백분리법이 위헌판결을 받게 되는 것은 1954년에 이르러서이고, 버스 앞자리를 앉을 ‘권리’를 획득하기 위해 11개월 동안 버스 보이콧 운동을 벌여야 했던 해가 1955년이다. 같은 해에 14살짜리 흑인 아이가 백인 가게주인의 딸에게 농담조 인사를 건넸다가 KKK단에 납치돼 살해당했으나, 살해자들은 무죄 평결을 받았다. 미국 대형 백화점인 울워스백화점 내 스낵바에서 음식을 사먹기 위해 연좌농성을 벌였던 것이 1960년의 일이다. 1955년부터 시작된 민권운동이 흑인을 포함하여 모든 미국인들에게 투표의 자유를 보장하는 투표참정권법 통과로 결실을 맺은 것은 1965년이다. 동양계 소수민족의 이민을 촉진시킨 이민법의 개정 역시 흑인의 민권투쟁의 결과였다.
이 책이 밝히는 미국에서 흑인에게 가해진 갖가지 음해와 핍박, 공공연한 린치, 이에 대한 흑인들의 항거와 민권 투쟁의 역사는 미국의 또 다른 실제 면모이다. ‘아메리칸 드림’을 꿈꾸었고, 그 꿈의 실현을 위해 미국으로 건너간 한인들이 제대로 알지 못했고, 4·29폭동 이전까지는 알려 하지도 않았을 이러한 어두운 역사가 오늘의 미국을 만들어 온 근간이었음을 이 책은 파헤치고 있다. 흑인을 안다는 것은 곧 다인종 다민족 미국 사회를 안다는 것이며, 흑인에 대한 이해 없이는 미국의 허상만을 보게 될 뿐임을 저자는 역사를 통해 일깨우고 있다. 특히 이 책이 기록하고 파헤치고 있는 4·29폭동과 미국 내 인종 문제는 외국인 100만 명 시대, 다인종 다민족 사회로 나아가는 한국의 현실에서 타산지석이 될 것임이 분명하다.

“미국 사회 이해 위한 필독서”_리영희
“다민족 사회에서 타 인종과 어울려 살기”_박희민
“자유·평등 위한 민권투쟁사”_유의영

제1부 로스앤젤레스 ‘4·29 폭동’―폭동인가 항쟁인가?

1. 미국을 보는 시각
세계의 용광로 미국 | 백인과 비백인의 차이
로스앤젤레스의 흑인촌 | 로스앤젤레스의 한인 사회

2. ‘4·29 폭동’ 일지
무죄 평결이 화근 | 방화·약탈의 무법지대 | 방위병 투입 지연
평화 대행진 | 약탈자들의 체포 작전

3. ‘4·29 폭동’의 원인
한흑 갈등의 오해 | 와츠 폭동(1965) | 빈익빈 부익부 현상 | 신보수주의 이데올로기
한흑 갈등 | 불공평한 사법제도 | 이민자들에 대한 반감

제2부 흑인의 역사

1. 노예 생활로부터의 탈출
흑인은 누구인가 | 피 한 방울의 법칙

2. 왜 검은가? 그리고 백과의 만남
기후설 | 성서적 해석 | 사회진화론 | 노예제도 | 계약 노동에서 노예로
검은색과 흰색의 상징적 의미 | 왜 인디언을 노예로 삼지 않았는가
필요악—노예제도 | 상업주의와 지역경제 개발

3. 노예해방
북군 승리에 공헌한 흑인 | 참정권의 제한 | 노예에서 노동자로
노조에서도 흑인 추방 운동 앞장

4. 흑백 분리 정책
백인들의 위협적인 존재 | 흑인 지도자 부커 T. 워싱턴 | 나이아가라 운동 주동자 듀보이스
20세기 들어서도 차별 여전 | 백인들의 폭력과 테러행위 | 제1차 세계대전 참전
흑인 대이동 | ‘흑인 소년’=남부의 흑인

5. 제2의 혁명—민권운동사
‘흑백분리법’은 위헌이다 | 용감한 로자 파크스 여인 | 몽고메리 시의 버스 보이콧
흑인 지도자 마틴 루서 킹 목사 | 비폭력 평화적 저항 운동
KKK단에 희생된 흑인 소년 에밋 틸 | 백인 전용 식당 | 자유를 향한 대행진

6. 폭력과 비폭력
이슬람 운동의 태동 | I Have a Dream! | 불타는 미시시피
금 가기 시작한 흑백 연합 | 민주당 전당대회와 존슨 대통령
셀마 시의 행진 | 블랙 파워 | 흑인영웅 맬컴 X와 검은 혁명 | 반전운동과 킹 목사

제3부 흑인 문화와 의식구조

1. 구어 문화의전통
천재적 이야기꾼들 | 근거 없는 흑인 문화의 사멸설 | 속담 | 흑인 음악
종교 음악 | 민요 그리고 유머의 문화 | 할렘 르네상스 | 블루스(Blues) 음악 | 랩 음악

2. 백인들의 눈에 비친 흑인 모습
몸에 밴 부정적 이미지 | 이상적인 흑인 노예상 ‘샘보’
흑인 멸시 사상 ‘쿤’ |‘매미’, 순종 잘하는 여성 하인상

3. 스포츠와 흑인
무시무시한 존재들 | 스포츠 사회에서도 차별 | 차별·멸시를 받지 않기 위한 피나는 노력

맺는말
부록 흑인 연대기
참고 문헌